物联网是新一代信息技术的重要组成部分。其英文名称是“The Internet of things”。由此，顾名思义，“物联网就是物物相连的互联网”。这有两层意思：
    第一， 物联网的核心和基础仍然是互联网，是在互联网基础上的延伸和扩展的网络；
    第二， 其用户端延伸和扩展到了任何物品与物品之间，进行信息交换和通信。
    因此，物联网的定义是通过射频识别（RFID）、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，按约定的协议，把任何物品与互联网相连接，进行信息交换和通信，以实现对物品的智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。预计未来十年，物联网将广泛运用于智能交通、环境保护、公共安全、智能消防、工业监测等多个领域。
    据美国权威咨询机构forrester预测，到2020年世界上物物互联的业务，跟人与人通信的业务相比，将达到30：1。因此，物联网被称为下一个万亿级的通信业务，具有广阔的发展前景。